Правильное определение ответчика имеет особое значение в спорах, непосредственно связанных с деятельностью филиалов, представительств или других обособленных подразделений. На практике именно такие подразделения могут принимать работников на работу, выдавать документы, осуществлять хозяйственную деятельность и участвовать в судебных процессах через своих руководителей.

В то же время статья 95 Гражданского кодекса Украины прямо устанавливает: филиалы и представительства не являются юридическими лицами. Они действуют на основании положения, утвержденного юридическим лицом, которое их создало. Руководители таких подразделений осуществляют полномочия на основании доверенности.

Статьи 47 и 48 Гражданского процессуального кодекса Украины определяют, что сторонами в гражданском процессе могут быть физические и юридические лица, а также государство. Поэтому даже если обособленное подразделение фактически вступало в правоотношения с истцом, это само по себе не предоставляет ему статуса самостоятельного ответчика.

Какой подход избрала Объединенная палата Верховного Суда

В судебной практике длительное время существовали разные подходы к процессуальным последствиям иска к филиалу. В одних делах Верховный Суд исходил из необходимости закрытия производства на основании пункта 1 части первой статьи 255 ГПК Украины, поскольку филиал не имеет процессуальной дееспособности и вообще не может быть стороной гражданского процесса.

В других случаях суды считали, что последствием неправильного определения ответчика должно быть отказ в удовлетворении иска из-за ненадлежащего субъектного состава. Еще один подход предусматривал направление дела на новое рассмотрение, чтобы установить, имеет ли указанный в иске ответчик статус юридического лица и может ли он быть самостоятельным участником спора.

Объединенная палата Верховного Суда по делу № 760/32455/19 исходила из того, что определяющим является именно правовой статус обособленного подразделения. Суд сформулировал вывод: филиалы и представительства, которые не являются юридическими лицами, не наделены гражданской процессуальной дееспособностью и не могут выступать сторонами в гражданском процессе.

Таким образом, если ответчиком действительно является только филиал или представительство, такое дело не подлежит рассмотрению в порядке гражданского судопроизводства из-за отсутствия лица, которое в соответствии с законом может иметь процессуальный статус ответчика.