Прошло сорок лет с момента аварии на Чернобыльской атомной электростанции, а микроскопические осколки ядерного топлива до сих пор сохраняют кристаллическую структуру. Радиоактивные «горячие частицы» размером от 8 до 50 микрометров остаются высокорадиоактивными. Часть из них химически и физически близка к диоксиду урана — топливу реактора.
Исследователи из Университета имени Лейбница в Ганновере и Центра имени Гельмгольца в Дрездене-Россендорфе изучили шесть частиц из двух локаций. Синхротронная рентгеновская дифракция во Франции показала: образцы стабильнее, чем ожидалось. Кристаллическая решётка топлива в них в основном не изменилась.
Три типа осколков и риск переноса ветром
Учёные выделили три класса частиц. Первый до сих пор похож на диоксид урана. Второй либо полностью покрыт цирконием, либо слился с металлом, который окружал топливо. Третий возник во время горения графитового замедлителя.
Пожар на станции длился несколько дней. Топливо окислялось и образовывало соединения урана, в частности октоксид триурана. Такие микрочастицы может подхватывать ветер. Это создаёт опасность при вдыхании.
Авторы подчёркивают предел выводов. В работе лишь шесть частиц из двух мест. Для более точной картины нужны образцы из других точек. Даже тогда не получится очертить универсальные риски для здоровья всего региона.
Как указано в материале источника, «некоторые более устойчивые частицы могут дольше удерживать радионуклиды и высвобождать их позже, что усложняет оценку уровня загрязнения с течением времени».
Авария 1986 года и позднейшие угрозы укрытию
Взрыв на четвёртом энергоблоке произошёл 26 апреля 1986 года в 01:23. Разрушения затронули часть реакторного блока и машинного зала. Радиоактивное облако накрыло Украину, Беларусь и страны Европы. Событие до сих пор считают крупнейшей техногенно-экологической катастрофой современности.
Советская власть сначала скрывала аварию. первые сообщения появились лишь 28 апреля. 29 ноября 2016 года на объект «Укрытие» установили Арку безопасного конфайнмента.
После полномасштабного вторжения РФ радиационная безопасность неоднократно оказывалась под угрозой. Несколько недель в зоне отчуждения находились российские военные. В феврале 2025 года в укрытие четвёртого энергоблока попал российский дрон.
